Fundación Chile y Grupo Banco Mundial reunieron en Santiago a autoridades, ejecutivos y expertos internacionales para analizar cómo América Latina puede transformar su riqueza mineral en empleo de calidad, proveedores más sofisticados, infraestructura estratégica e industrialización territorial.
América Latina tiene una posición privilegiada en la nueva economía global. Sus reservas de cobre, litio y otros minerales críticos son esenciales para la transición energética, la electromovilidad, los centros de datos y las cadenas industriales que marcarán las próximas décadas. Pero la verdadera discusión ya no está solo en producir más, sino en capturar más valor desde los territorios.
Ese fue el eje del encuentro “De los Recursos al Empleo: El Valor de los Minerales para América Latina”, realizado en Santiago y organizado por Fundación Chile junto al Grupo Banco Mundial. La cita reunió a autoridades de Chile y América Latina, embajadores, ejecutivos mineros, organismos multilaterales y expertos internacionales para abordar cómo convertir el potencial mineral de la región en empleo, inversión, proveedores, infraestructura e innovación aplicada.
La conversación se cruza con una tendencia que ya venía instalándose en la agenda pública: los minerales críticos dejaron de ser solo un tema productivo y pasaron a ocupar un lugar estratégico en la geopolítica, la seguridad energética y la competitividad de los países.
Del recurso al desarrollo
El nuevo presidente de Fundación Chile, Julio Pertuzé, planteó que la transición energética y la creciente demanda por minerales críticos representan una oportunidad histórica para América Latina. “El contexto geopolítico, la transición energética y la creciente demanda de minerales críticos representan una oportunidad histórica para América Latina. Debemos aprovecharla”, afirmó.
Pertuzé agregó que esa oportunidad exige una articulación amplia entre Estado, empresas, academia, proveedores y territorios. “Creemos firmemente que los desafíos más relevantes se abordan mejor cuando existe colaboración de todos los actores. Esa capacidad de articulación que nos ha caracterizado es precisamente la que queremos poner al servicio de la conversación de hoy”, señaló.
El encuentro ordenó la discusión en cuatro ejes: empleo de calidad, industrialización, infraestructura estratégica y desarrollo territorial. La tesis de fondo es clara: el cobre, el litio y otros minerales críticos pueden ser una plataforma de desarrollo más sofisticada si logran activar capacidades locales, innovación tecnológica y cadenas de valor con mayor presencia regional.
El biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, puso el acento en la generación de empleo formal, especializado y con mejores salarios. A su juicio, cada operación minera activa una red de servicios, transporte, software, metalmecánica e innovación que supera ampliamente a las grandes compañías.
“El primer eslabón del círculo virtuoso de la riqueza minera es la generación de empleo formal y de calidad, con especialización, buenos salarios y oportunidades para las familias. Su impacto va mucho más allá de las grandes compañías: detrás de cada faena existen miles de pequeñas y medianas empresas de servicios, metalmecánica, software, transporte e innovación. El desafío es seguir fortaleciendo este tejido productivo”, afirmó Mas.
Proveedores, talento e innovación
La señal es especialmente relevante para las regiones mineras, donde el desarrollo no depende solo de la inversión, sino de cuánto valor queda en el territorio. Por eso, la formación de talento especializado y el fortalecimiento de empresas proveedoras aparecen como condiciones centrales para una minería con mayor impacto económico y social. Esa ruta ya se observa en iniciativas orientadas a fortalecer proveedores y talento local en Atacama.
El gerente de País del Grupo Banco Mundial en Chile, Jean-Marc Arbogast, sostuvo que la institución busca acompañar a Chile en una agenda minera más competitiva y sostenible. “Queremos ser un socio estratégico de Chile para avanzar hacia una minería más competitiva y multiplicar el valor de sus minerales, generando empleos de calidad, nuevas capacidades, inversión y oportunidades para las personas”, indicó.
Arbogast agregó que esta agenda también se vincula con seguridad hídrica, transición energética, infraestructura e innovación, factores que serán determinantes para sostener una minería más exigente y con mayor impacto en el desarrollo.
La convocatoria reunió además a Namrata Thapar, directora global de Metales y Minerales del Grupo Banco Mundial; William Maloney, economista jefe para América Latina y el Caribe; Joaquín Villarino, presidente ejecutivo del Consejo Minero; Jorge Cantallopts, director ejecutivo de Cesco; Carolina Vásquez, gerenta general de Sonami; Iván Arriagada, presidente ejecutivo de Antofagasta Minerals; Gloria Hutt, presidenta de Copsa; y Miguel Vargas, gobernador de Atacama, entre otros.
Desde Fundación Chile, el gerente general Hernán Araneda sostuvo que la minería puede convertirse en una plataforma para impulsar investigación, innovación y capacidades locales. “La minería no solo genera divisas y empleo: también abre oportunidades concretas para el desarrollo económico y social de los territorios”, expresó.
Araneda agregó que los desafíos de la industria, como la disminución de las leyes del mineral y las nuevas exigencias operacionales, pueden transformarse en oportunidades para fortalecer investigación, servicios y emprendimientos. En esa línea, el desarrollo de proveedores locales con capacidad de innovación aparece como una pieza clave para escalar soluciones desde las regiones.
El mensaje final del encuentro fue directo: América Latina tiene recursos, demanda internacional y posición estratégica. La tarea pendiente es convertir esa ventaja en una agenda de ejecución, con liderazgo público privado, mirada territorial y capacidad de transformar minerales críticos en empleo, industrialización y desarrollo sostenible.
