El balance del SEA revela una fuerte concentración de capital en el norte: Antofagasta reúne casi dos tercios de los montos aprobados. Cinco grandes iniciativas concentran inversión y proyectan empleos, principalmente durante su construcción en distintas regiones
La inversión ambientalmente aprobada durante octubre de 2026 volvió a concentrarse en el norte de Chile. La Región de Antofagasta reunió US$1.703 millones, equivalentes al 65% de los montos asociados a las iniciativas que recibieron autorización, impulsadas por proyectos mineros, energéticos y de infraestructura hídrica.
El balance del Servicio de Evaluación Ambiental (SEA), publicado el 4 de noviembre, registra 27 proyectos calificados, de los cuales 26 obtuvieron resolución favorable y uno fue rechazado. El organismo comunicó inversiones aprobadas por US$2.624,5 millones, aunque el desglose individual de los proyectos favorables suma US$2.622 millones.
La distribución revela diferencias entre regiones. Mientras Antofagasta concentra los mayores montos, la Región Metropolitana lidera en número de iniciativas aprobadas, con siete proyectos por US$231,3 millones. Atacama reúne US$232,7 millones y el Maule otros US$204 millones, principalmente asociados a energía, agroindustria y desarrollos inmobiliarios.
Diez territorios y una inversión concentrada en el norte
El mayor proyecto corresponde a Tovaku, de Pucobre y Codelco, con US$870 millones destinados al desarrollo de una operación cuprífera en Tocopilla y María Elena. En la misma región destacan el Parque Fotovoltaico Elena 2, por US$577 millones, y el acueducto Econssa–Lomas Bayas, por US$145 millones. Estos desarrollos avanzan en paralelo al debate sobre la caída del ingreso de nuevos proyectos energéticos al SEA durante septiembre.
| Región | Proyectos aprobados | Inversión (US$ millones) |
|---|---|---|
| Antofagasta | Tovaku; Elena 2; acueducto Econssa–Lomas Bayas; solar SQM | 1.703,0 |
| Atacama | Solar Ceibo; Cayena; Pozo Lastrero | 232,7 |
| Metropolitana | Nueva Esperanza de Nos; Quelen Fruit; centro de distribución y congelados; DS49 Mariscal; DS49 Valle Merced; Agrogárate; PTAS El Cerrillo | 231,3 |
| Maule | Solar Hemera; Copefrut Linares; Doña Ignacia X | 204,0 |
| Interregional | Modificación minera QB2; PTAS Entre Lagos | 143,6 |
| Coquimbo | Almacenamiento y transmisión Puyuhuapi | 45,0 |
| Biobío | Parque Solidario Sandra Oliva I y II | 30,7 |
| Los Lagos | Portal Los Manzanos 3; plantel bovino Los Puentes; Cultivos Santurrón | 19,1 |
| La Araucanía | Parque Deportivo Antumalén | 12,1 |
| O’Higgins | Regularización Tranque Oro Verde | 0,5 |
| Total | 26 proyectos | 2.622,0 |
Fuente: SEA, 4 de noviembre de 2026. Proyectos agrupados por región y denominaciones abreviadas. La categoría interregional corresponde a iniciativas calificadas por la Dirección Ejecutiva.
El contraste resulta particularmente marcado en O’Higgins, que registra una sola iniciativa por US$500 mil, frente a los cuatro proyectos de Antofagasta. El resultado mensual refleja una cartera de aprobaciones de magnitudes muy distintas entre territorios, aunque no representa necesariamente la totalidad de las inversiones que se encuentran en evaluación o ejecución.
Cinco proyectos concentran inversión y demanda laboral
Las cinco mayores iniciativas reúnen US$1.953 millones, equivalentes al 74,5% del monto aprobado según el desglose. Sus expedientes también permiten dimensionar la demanda de trabajadores prevista para las fases constructivas, especialmente en minería, energía e infraestructura.
| Región | Proyecto | Inversión (US$ millones) | Empleo proyectado |
|---|---|---|---|
| Antofagasta | Minero Tovaku | 870 | 984 |
| Antofagasta | Fotovoltaico Elena 2 | 577 | 400 |
| Atacama | Solar Ceibo | 220 | 600 |
| Antofagasta | Acueducto Econssa–Lomas Bayas | 145 | 680 |
| Interregional (Tarapacá–Antofagasta) | Modificación minera QB2 | 141 | 184 |
| Total | 1.953 | 2.848* |
Empleo: dotación máxima declarada para la fase de construcción. No corresponde a puestos permanentes ni a contrataciones ya realizadas. Los máximos pueden ocurrir en períodos diferentes.
La minería presenta diferencias importantes respecto de los parques solares. Tovaku contempla hasta 700 trabajadores durante la operación, mientras el proyecto Ceibo estima entre 10 y 20 personas en esa etapa. El acueducto Econssa–Lomas Bayas proyecta una dotación operacional máxima de 28 personas. Las cifras evidencian que el impacto laboral de largo plazo no necesariamente guarda proporción con el empleo temporal de construcción.
De la autorización ambiental a los empleos regionales
La aprobación ambiental representa un avance para las inversiones, pero no garantiza su ejecución inmediata. Los titulares todavía deben resolver permisos sectoriales, financiamiento, contratos y cronogramas de construcción, condiciones que determinarán cuándo comenzarán las obras y la contratación de trabajadores.
El desafío para las regiones será transformar estas autorizaciones en actividad económica efectiva, con participación de empresas proveedoras y trabajadores locales. La diferencia entre inversión comprometida e inversión materializada también aparece en el análisis de los mayores proyectos aprobados durante 2026 y sus exigencias ambientales.
El balance de octubre permite identificar dónde podría activarse esa demanda, pero todavía no establece cuántos puestos de trabajo se crearán efectivamente en cada territorio.
