Titula de Hacienda atribuyó la contracción económica al desplome del cobre y planteó discutir inversión privada en la estatal. Mientras el Gobierno promete recuperación, los indicadores de empleo e inflación aumentan la presión desde distintas regiones
Mientras los camioneros mantenían sus movilizaciones por el precio de los combustibles, el ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, reconoció que Chile atraviesa una “recesión técnica” y abrió la posibilidad de incorporar capital privado a Codelco en el largo plazo.
Sus declaraciones a Bloomberg desencadenaron una controversia sobre la conducción económica del Gobierno y el futuro de la principal empresa estatal del país, en momentos en que el desempleo, la inflación y la menor actividad productiva complican las perspectivas de recuperación.
El deterioro tiene una expresión territorial concreta. Según el Banco Central, el PIB del segundo trimestre cayó 0,2% anual, con retrocesos en siete de las dieciséis regiones. Antofagasta disminuyó 6,3%, Tarapacá 4,5% y O’Higgins 4,2%, resultados asociados principalmente a la menor extracción de cobre. En contraste, la Región Metropolitana creció 1,6%, impulsada por los servicios y el comercio, en un escenario de marcadas diferencias entre las economías regionales.
El último Imacec mostró un crecimiento de apenas 0,2% en septiembre, pese al avance de 2% de la actividad no minera. A ello se suman una desocupación de 9,8% entre julio y septiembre y una inflación anual de 4,5% en octubre. La combinación de menor dinamismo económico y mayores costos de vida añade presión sobre los hogares, mientras las regiones productoras de cobre enfrentan una reducción de actividad que también alcanza a contratistas, proveedores y empresas vinculadas a la industria.
La caída minera enfrenta al Gobierno con sus propias proyecciones
En su entrevista, Quiroz atribuyó el debilitamiento económico a los “shocks de oferta” asociados principalmente a la producción minera y defendió las perspectivas de los sectores no mineros. El secretario de Estado proyecta una recuperación cercana al 3% para 2027 y al 4% en 2028, apoyada en la inversión y las reformas impulsadas por el Ejecutivo.
Sin embargo, el escenario descrito por el Banco Central incorpora dificultades adicionales, como la desaceleración de la demanda interna, la menor inversión pública y el deterioro del mercado laboral.
Desde el oficialismo, el diputado Sebastián Cristoffanini (Partido Republicano) respaldó el diagnóstico y atribuyó parte del problema a una caída productiva que se arrastra desde hace tiempo. “Estoy seguro que esto no va a significar que el Gobierno se inmovilice, sino que por el contrario, se aboque a seguir trabajando e impulsando las medidas necesarias para generar inversión y trabajo”, afirmó el parlamentario por O’Higgins, quien defendió la agenda destinada a destrabar proyectos y estimular la actividad económica.
El investigador del Instituto Libertad, Cristóbal Bocaz, también valoró que Hacienda reconociera la situación, aunque situó el debate en las posibilidades reales de recuperación. “El reconocimiento del ministro es un gesto de realismo que se valora. Con dos trimestres consecutivos de contracción, y un tercero que, según anticipan los datos de Imacec, también cerraría en negativo, la discusión sobre decimales había perdido sentido. Lo importante es el origen de esta recesión, observándose un shock de oferta concentrado en la minería, mientras el resto de la economía ya muestra señales de recuperación”.
Codelco abre un nuevo frente de conflicto político
En medio de esa discusión, Quiroz planteó evaluar una participación más amplia de capital privado en Codelco, aunque aclaró que se trataría de una definición de largo plazo, sin formar parte de los planes inmediatos del Ejecutivo. Frente a los cuestionamientos, aseguró que “nunca, nunca, se va a perder el control estatal de Codelco”, abriendo una discusión sobre las alternativas de financiamiento para los proyectos estructurales de la cuprífera y los límites que tendría una eventual modificación de su propiedad.
Las cifras de la estatal reflejan parte de las dificultades que enfrenta la industria. Durante el primer semestre produjo 564 mil toneladas de cobre, un 11% menos que en igual período de 2025, debido a restricciones operacionales en El Teniente, Chuquicamata y Ministro Hales.
Pese al retroceso productivo, el mayor precio del mineral impulsó su EBITDA a US$4.648 millones y los aportes al Fisco a US$933 millones, un incremento anual de 15%. Estos resultados conviven con la necesidad de ejecutar inversiones destinadas a sostener y recuperar la producción.
La posibilidad de incorporar inversionistas privados provocó el rechazo de parlamentarios socialistas, que también exigieron la salida de Quiroz. La senadora Daniella Cicardini (PS) vinculó el deterioro económico con las decisiones gubernamentales y cuestionó la propuesta sobre la minera estatal: “No le bastó al ministro Quiroz con encarecerle la vida a todos los chilenos y chilenas, sino que ahora quiere sumar otra pésima idea de regalarle a los privados el tesoro de Chile, que es Codelco. Y eso no lo podemos permitir”.
En la misma línea, el diputado Daniel Manouchehri (PS) responsabilizó al Ejecutivo por el escenario económico y acusó al titular de Hacienda de buscar una transformación de la propiedad de Codelco en plena crisis.
“Quiroz es un ministro que en la peor crisis, que él mismo provoca, ve una posibilidad de transformar la empresa del cobre de los chilenos en un botín. Pareciera que todo quiere armarlo en un negocio para los que eran sus antiguos empleadores y que probablemente van a ser sus futuros empleadores. Nosotros llamamos al gobierno a ponerse serios”, sostuvo el parlamentario por Coquimbo.
La recuperación económica se juega también en las regiones
Más allá de las diferencias políticas, la evolución de la minería y la concreción de nuevas inversiones aparecen como factores relevantes para las perspectivas económicas del país. Bocaz advirtió que la normalización de las faenas podría contribuir a superar la contracción, pero también reconoció los obstáculos que enfrenta una recuperación sostenida.
“En lo minero, probablemente sí, en la medida en que las faenas se normalicen. Pero una recesión corta no garantiza una recuperación robusta. El desempleo está en su nivel más alto en más de cinco años y la inflación estrecha el margen de acción del Banco Central”, señaló el economista, quien agregó que “la salida dependerá de que la inversión anunciada se concrete. Ahí está la clave: si este episodio será solo un paréntesis o el anticipo de un estancamiento más largo”.
La publicación de las Cuentas Nacionales del tercer trimestre, prevista para el 18 de noviembre, permitirá conocer con mayor precisión la evolución reciente de la actividad. Entretanto, el debate sobre Codelco se instala en un escenario donde la menor producción afecta a territorios que dependen de la minería para sostener empleos, encadenamientos productivos e ingresos locales.
La discusión sobre su financiamiento y propiedad coincide con las exigencias de recuperación económica, mientras el Gobierno enfrenta el desafío de traducir sus proyecciones de crecimiento en inversión efectiva y nuevas oportunidades para las regiones.
