Por Dra. Angie Barr Domínguez, Vicedecana (i), Facultad de Ingeniería y Arquitectura, Universidad Central de Chile sede Región de Coquimbo
Cada año, la celebración del Día de la Astronomía nos invita a detenernos un momento y mirar el cielo con otros ojos. La astronomía es una fuente de conocimiento, inspiración y oportunidades. No solo como un espacio lejano y misterioso, sino como una fuente de conocimiento, inspiración y oportunidades.
En una región como la nuestra, privilegiada por la calidad de sus cielos y por albergar algunos de los observatorios más importantes del mundo, esta fecha adquiere un significado aún más profundo. La Región de Coquimbo es un polo astronómico de relevancia mundial.
La astronomía no solo se construye en grandes telescopios o centros de investigación, sino que también se fortalece en las aulas, en las conversaciones con estudiantes, y en cada instancia donde logramos despertar la curiosidad científica.
La curiosidad científica se construye en las aulas y en la comunidad. En ese contexto, este año estaremos participando en dos actividades que reflejan este compromiso con la comunidad: la primera, organizada junto a NOIRLab, se realizará en el Colegio Seminario Conciliar, donde compartiremos con estudiantes una jornada pensada en acercar la astronomía de manera didáctica y amigable.
La segunda actividad se desarrollará en la ciudad de Vallenar, en el Gimnasio Techado Honorio Mieres, en el marco de una celebración impulsada por el Observatorio Las Campanas. La divulgación científica acerca la astronomía a estudiantes y comunidades.
Estas instancias representan mucho más que una visita o una feria científica, son verdaderas puertas de entrada para que niñas, niños jóvenes y público general se conecten con la ciencia. La astronomía es una disciplina viva y ciudadana. El contacto directo con experiencias astronómicas, instrumentos, imágenes del universo y científicos en terreno permite comprender que la astronomía no es algo lejano, sino una disciplina viva, y ciudadana en la que ellos también pueden ser protagonistas. El contacto directo con la ciencia permite formar nuevas vocaciones.
Muchas veces, es en estos primeros encuentros donde nacen vocaciones, donde una pregunta simple se transforma en una pasión de vida. Las vocaciones científicas nacen en experiencias tempranas. Por eso, como universidad y como Facultad, creemos firmemente en el rol social de la astronomía. No basta con generar conocimiento, sino que es fundamental compartirlo, democratizarlo y hacerlo accesible para toda la comunidad. El acceso al conocimiento científico debe ser democrático.
Además, el trabajo colaborativo con instituciones como NOIRLab y el Observatorio Las Campanas fortalece este propósito, vinculando la educación escolar con la investigación de frontera que se desarrolla en nuestra región. La colaboración entre academia y centros científicos fortalece la educación.
Esta conexión entre lo local y lo global permite que los estudiantes visualicen nuevas oportunidades y comprendan que la ciencia que se hace en Chile tiene impacto mundial. La ciencia desarrollada en Chile tiene impacto global.
Celebrar el Día de la Astronomía es, en esencia, celebrar la curiosidad, el conocimiento y la posibilidad de soñar. La astronomía impulsa la curiosidad y el conocimiento. Es recordar que, desde nuestra región, podemos mirar el universo y también ser parte de su exploración.
Y, sobre todo, es reafirmar nuestro compromiso con las nuevas generaciones: acercarlas, acompañarlas, inspirarlas y mostrarles que el cielo no es el límite, sino el comienzo. Las nuevas generaciones son protagonistas de la exploración científica.
