Por Claudia Foerster | Académica del Instituto de Ciencias Agroalimentarias, Animales y Ambientales (ICA3), Universidad de O’Higgins
En una región agrícola como O’Higgins, producir buenos alimentos no siempre significa poder venderlos en buenas condiciones. Para muchos pequeños productores, el desafío continúa después de la cosecha: obtener una resolución sanitaria, mejorar un envase, calcular precios o encontrar compradores fuera de su entorno inmediato. Suele leerse como un problema individual de emprendimiento, pero es también un desafío de desarrollo regional: un alimento de calidad puede quedar fuera del mercado por falta de infraestructura, asesoría especializada o redes de colaboración.
Un diagnóstico participativo con 52 productores y emprendedores agroalimentarios lo confirma: el 50% reportó dificultades para acceder a nuevos canales de venta; el 42,3%, obstáculos para la formalización sanitaria; y el 63,5% se mostró dispuesto a usar salas comunitarias de procesamiento.
Los circuitos cortos, como los Mercados Campesinos, ofrecen una oportunidad: visibilizan el origen de los alimentos, fortalecen la confianza y mantienen más valor en los territorios. Pero acortar la cadena no elimina las exigencias de inocuidad, presentación, organización y gestión.
Por eso no basta con abrir una feria, entregar equipamiento o hacer capacitaciones aisladas. Hay que conectar estas acciones: diagnosticar las necesidades de cada productor, acompañar las mejoras, facilitar infraestructura compartida, fortalecer los espacios de venta y promover la colaboración entre comunas. Así, la inocuidad deja de ser solo una exigencia y se convierte en una herramienta de confianza y diferenciación.
Esta es la idea detrás del proyecto “Transferencia para el Fortalecimiento de Circuitos Cortos Agroalimentarios”, adjudicado a la Universidad de O’Higgins mediante el Fondo Regional para la Productividad y Desarrollo 2026: durante 36 meses trabajará con 140 productores y emprendedores, equipos PRODESAL y actores locales de siete comunas, fortalecerá siete salas comunitarias y siete espacios de comercialización, y ampliará la ruta voluntaria del Sello de Reducción de Riesgos Alimentarios (RRA).
El verdadero desafío será que las capacidades perduren después del financiamiento: que los equipos territoriales sigan acompañando a los productores, que las salas tengan modelos de gestión sostenibles y que las redes comerciales continúen activas.
El desarrollo agroalimentario de O’Higgins no depende solo de cuánto producimos, sino de cuánto valor generamos y retenemos en nuestras comunidades. Para ampliar las oportunidades de la agricultura familiar, debemos pasar de apoyos fragmentados a soluciones compartidas.
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