Por: Dr. Fernando Soto Pinto. Especialista Broncopulmonar
Este 24 de marzo se conmemora El Día Mundial contra la Tuberculosis, instaurado desde 1982 por la Organización Mundial de la Salud (OMS) en la fecha que recuerda al médico alemán Robert Koch, que describió en 1882 en esa fecha el bacilo que causa la enfermedad.
¿Por qué es importante este día? En primer lugar, porque aunque se han logrado avances importantes en el diagnóstico y se tienen hoy tratamientos altamente efectivos, que harían pensar que tendríamos ya controlada la enfermedad, aún genera más de 10 millones de personas infectadas al año en el mundo, con casi 1,5 millones de fallecidos anualmente.
No solo eso. Este año la OMS señaló a la Tuberculosis como la enfermedad contagiosa más mortal en el mundo, es decir, la de más alta letalidad (casos fallecidos en relación al total de infectados).
En América Latina se estima que se producen 850 contagios y 90 muertes AL DÍA por la enfermedad. En 2023, en Chile se registraron 2.973 casos nuevos de tuberculosis (en menores de 15 años se registraron 111 casos) lo que representa una tasa de incidencia de 15,8 por cada
100.000 habitantes, con 251 personas fallecidas. La tasa de incidencia (casos nuevos por habitantes) es el doble en hombres (20,4 por cada 100.000 habitantes) que en mujeres (11,3 por cada 100.000 habitantes).
El 81,8% de los casos fueron pulmonares y el 18,2% extrapulmonares (pleural, ganglionar, Osea, etc). Casi un 30% de los casos se presentan en extranjeros.
En nuestra Región, durante el año 2024 se notificaron 93 casos de Tuberculosis, con 12 personas fallecidas.
(Gráfico gentileza María F Berrios, Encargada SubUnidad Vigilancia Enfermedades Transmisibles SEREMI de Salud O´Higgins)
En nuestra Región, así como en el país, se registra un preocupante aumento de los casos y los fallecidos a partir del 2020, con leve reducción el 2024, que confirman que la enfermedad sigue presente.
Uno de los mayores problemas que limita el control de la enfermedad es que no pensemos en ella. Si podemos mejorar la sospecha y con ello el diagnóstico, existen hoy en Chile tratamientos altamente efectivos para curarla.
¿Y qué síntomas provoca que pudieran alertar para mejorar el diagnóstico? Básicamente los siguientes:
Tos de más de 2 semanas de duración, a veces con expectoración teñida con sangre.
Sensación febril o fiebre, muchas veces con sudoración asociada, más en la tarde o en la noche. Decaimiento, poco apetito, baja de peso.
Si presenta alguno de estos síntomas consulte a su médico. Exámenes como la Baciloscopía en expectoración, o la radiografía de tórax son extremadamente útiles para hacer el diagnóstico o descartarla.
Recuerde, la Tuberculosis solo se contagia por la tos de personas con la infección a nivel pulmonar. Por lo tanto, las precauciones más eficaces tienen que ver con reducir los riesgos de compartir espacios cerrados con tosedores, uso de mascarilla si usted tose o si los demás a su alrededor lo hacen, y consultar en caso de tos prolongada ó alguno de los demás síntomas de alerta.
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