Con un total de 41 postulaciones provenientes de Chile y el extranjero, finalizó con éxito la convocatoria “Tree Revolution: Discovering Lignin Challenge”, impulsada por CMPC y HUBTEC, que busca identificar nuevas aplicaciones para la lignina kraft, subproducto del proceso de fabricación de celulosa. La iniciativa apuntó a promover soluciones tecnológicas que aporten al desarrollo sostenible y fortalezcan la conexión entre el sector forestal y el ecosistema científico-tecnológico.
El desafío atrajo propuestas desde distintas regiones del país y también de América, Europa, Asia y África. Un 63% de los proyectos provino de Chile, principalmente de la Región Metropolitana, Biobío, La Araucanía, Valparaíso, Los Lagos, Magallanes, Maule y Antofagasta.
El 37% restante corresponde a iniciativas internacionales, con postulaciones desde Brasil, Finlandia, Alemania, Francia, Suecia, Sudáfrica, Corea, Argentina y Canadá.
El interés fue transversal: un 51% de las propuestas corresponde a startups y un 49% a universidades, mientras que el liderazgo femenino alcanzó el 34% de los equipos participantes, reforzando la participación de mujeres en ciencia e innovación aplicada a la industria forestal.
Lignina kraft: una oportunidad para la bioeconomía sostenible
La lignina kraft es un subproducto generado durante la producción de celulosa, con potencial para reemplazar insumos derivados del petróleo en múltiples sectores industriales. Su aprovechamiento abre nuevas oportunidades en la bioeconomía y la descarbonización de procesos productivos.
“A pesar de haber sido ampliamente estudiada, la lignina kraft sigue desafiándonos a incluirla en nuevas cadenas de valor dada la diversidad de posibles aplicaciones”, señaló Bibiana Rubini, gerente de Innovación y Bioeconomía de CMPC.
La ejecutiva destacó que la convocatoria permitió visibilizar el interés global en el desarrollo de bioproductos, fortaleciendo el vínculo entre ciencia, industria y sostenibilidad. “Estamos muy entusiasmados con la acogida del desafío y con las múltiples posibilidades que presentan las propuestas recibidas. Queremos atraer talentos y desarrollar soluciones basadas en nuestro bosque plantado y certificado”, añadió.
Innovación abierta y colaboración internacional
El Director Ejecutivo de HUBTEC, Ignacio Merino, valoró el alcance de la iniciativa y su impacto en la conexión de ecosistemas de innovación. “El alto interés, con postulaciones desde cuatro continentes, demuestra la consolidación de nuestras redes internacionales y la capacidad de HUBTEC para articular soluciones de impacto global”, afirmó.
Merino subrayó que el proceso demuestra que el talento local e internacional está preparado para abordar desafíos de sostenibilidad, como el desarrollo de nuevos usos para la lignina kraft. “El éxito de esta convocatoria ratifica que HUBTEC no tiene fronteras y nos impulsa a seguir conectando el ecosistema científico-tecnológico con los grandes desafíos de la industria”, agregó.
Los equipos ganadores del desafío recibirán premios de USD 7.000, USD 3.000 y USD 1.000 para el primer, segundo y tercer lugar en cada categoría. Además, CMPC y HUBTEC podrán seleccionar proyectos adicionales para avanzar a fases posteriores de validación, abriendo la puerta a la colaboración directa con la industria.
El proceso forma parte de la estrategia de innovación abierta de CMPC, que busca acelerar la transición hacia una economía circular y baja en carbono, promoviendo soluciones que agreguen valor al uso sostenible de los recursos forestales.
La convocatoria “Tree Revolution: Discovering Lignin Challenge” consolida una alianza entre el sector forestal, la academia y el ecosistema emprendedor, marcando un precedente para futuros proyectos de colaboración científica y tecnológica con impacto ambiental positivo.
