El concurso incorporará una categoría para startups de base innovadora y la mención Emprendedor Silver para mayores de 50 años. Las postulaciones estarán abiertas hasta el 18 de octubre y seleccionarán a 250 proyectos de todo Chile
La competencia por financiamiento y acompañamiento para hacer crecer un negocio suma una nueva convocatoria nacional. Banco de Chile abrió la undécima edición de Desafío Emprendedor, una iniciativa que este año amplía su alcance, eleva los recursos disponibles y separa por primera vez a las startups de las pymes dentro del proceso de selección.
La nueva versión marca además un salto respecto del concurso anterior. La décima edición cerró en febrero con $156 millones distribuidos entre sus ganadores, mientras que la convocatoria 2026 contempla más de $200 millones. Desde su creación, en 2016, Desafío Emprendedor acumula más de 300 mil postulaciones, según los antecedentes entregados por la entidad.
Más espacio para startups y emprendimiento senior
Uno de los cambios centrales estará en la estructura. Desafío Pyme continuará recibiendo a micro, pequeñas y medianas empresas, pero distinguirá entre proyectos con impacto local o regional y aquellos con alcance nacional o internacional. A ellos se suma Desafío Startup, enfocado en modelos innovadores, con potencial de escalamiento y capacidad para resolver necesidades en mercados más amplios.
La decisión pone el foco en una de las brechas que ha comenzado a dominar el ecosistema chileno: pasar desde la creación de empresas tecnológicas hacia negocios capaces de crecer y competir fuera del país. El desafío de escalar startups tecnológicas desde Chile se ha convertido precisamente en una de las principales preocupaciones de aceleradoras, inversionistas y actores vinculados a la innovación.
La primera selección aumentará de 200 a 250 emprendimientos provenientes de todas las regiones, un crecimiento de 25% frente a la edición anterior. De ellos, 200 corresponderán a Desafío Pyme —100 locales y 100 globales— y otros 50 ingresarán por la nueva categoría Startup.
A esa apertura se agrega la mención Emprendedor Silver, dirigida al finalista mejor evaluado cuyo representante tenga más de 50 años. El reconocimiento entregará $5 millones y podrá acumularse con cualquiera de los demás premios. El antecedente que explica la incorporación no es menor: durante la convocatoria 2025, uno de cada cuatro postulantes pertenecía a ese segmento etario.
“Sabemos que el ecosistema emprendedor es diverso, con negocios que tienen distintas trayectorias, necesidades y posibilidades de crecimiento, y por eso Desafío Emprendedor también evoluciona. Más allá de los premios, queremos entregar herramientas, conocimientos y redes”, señaló Eduardo Ebensperger, gerente general de Banco de Chile.
Premios, formación y acceso a redes
Los recursos se distribuirán entre las líneas Pyme Local, Pyme Global y Startup. En cada una se entregarán $25 millones al primer lugar, $15 millones al segundo y $12 millones al tercero. Otros 21 finalistas recibirán $2 millones cada uno, llevando el fondo total por sobre los $200 millones al considerar también el reconocimiento Silver.
El diseño busca que la participación no termine en el aporte financiero. Los 250 seleccionados accederán a un programa formativo impartido por la Universidad del Desarrollo, mientras que los 30 finalistas avanzarán a instancias de networking, mentorías de negocios y preparación de storytelling y pitch junto a UDD Ventures.
Esta es una lógica que también comienza a verse en otras plataformas que conectan startups y pymes regionales con redes empresariales, donde el acceso a contactos y capacidades de gestión adquiere un peso similar al financiamiento.
Podrán postular personas naturales con giro y personas jurídicas con ventas anuales iguales o inferiores a 25.000 UF, incluyendo empresas que todavía no registren ventas. En todos los casos deberán encontrarse formalizadas ante el Servicio de Impuestos Internos al momento de ingresar su postulación.
Las postulaciones son gratuitas y permanecerán abiertas hasta el 18 de octubre de 2026. El proceso se realiza a través del sitio oficial de Banco de Chile y culminará con una final en la que los proyectos seleccionados deberán presentar sus modelos de negocio ante un jurado de expertos.
