La iniciativa avanzó con amplio respaldo en la Cámara Alta y propone actualizar el modelo que abastece de agua potable a más de dos millones de personas en sectores rurales del país.
Con 42 votos a favor y solo 3 en contra, la Sala del Senado aprobó en general el proyecto que modifica la Ley N° 20.998, iniciativa que busca modernizar y fortalecer el régimen jurídico de los servicios sanitarios rurales y consolidar el rol comunitario de los sistemas de Agua Potable Rural (APR) en Chile.
El proyecto, que tuvo su origen en un mensaje ingresado durante el gobierno del expresidente Gabriel Boric, continuará ahora su tramitación en la Comisión de Recursos Hídricos, Desertificación y Sequía del Senado, instancia donde comenzará la discusión en particular. El plazo para presentar indicaciones quedó fijado para el próximo 11 de junio.
La propuesta busca actualizar el marco regulatorio de los servicios sanitarios rurales, asegurando mayores condiciones de equidad, eficiencia y sostenibilidad para los sistemas que actualmente abastecen de agua potable y saneamiento a más de dos millones de personas que viven en zonas rurales del país.
El texto también refuerza la naturaleza comunitaria y sin fines de lucro de los comités y cooperativas APR, uno de los puntos más valorados durante el debate legislativo.
La discusión fue seguida desde las tribunas por representantes de distintas organizaciones de APR, quienes observaron atentamente el avance de una reforma considerada clave para el futuro de los sistemas rurales de abastecimiento de agua.
Senado releva rol estratégico de los sistemas APR
Durante la sesión intervinieron senadores de distintos sectores políticos, entre ellos Karol Cariola, Alejandra Sepúlveda, Iván Flores, Daniel Núñez, Matías Walker y Paulina Vodanovic, entre otros parlamentarios que coincidieron en la necesidad de fortalecer institucionalmente a los comités y cooperativas rurales.
Durante el debate, las y los legisladores destacaron que el acceso al agua potable y al saneamiento debe entenderse como un derecho esencial, especialmente en territorios donde los APR cumplen un rol estratégico frente a problemas de escasez hídrica, aislamiento territorial y déficit de infraestructura sanitaria.
Otro de los puntos valorados fue que el proyecto mantenga la denominación histórica de APR para los comités y cooperativas, evitando que sean reemplazados administrativamente por el concepto de servicios sanitarios rurales.
Tarifas, fiscalización y autonomía marcarán discusión en particular
Pese al amplio respaldo obtenido en general, distintos senadores anticiparon que el proyecto deberá enfrentar ajustes relevantes durante su discusión en particular. Uno de los principales focos de debate apunta al financiamiento de infraestructura y emergencias mediante tarifas, tema que generó inquietud entre organizaciones y parlamentarios.
También surgieron reparos respecto del sistema de fiscalización y fijación tarifaria que quedaría bajo la supervisión de la Superintendencia de Servicios Sanitarios, así como sobre las facultades otorgadas a la Subdirección de Servicios Sanitarios Rurales para promover eventuales procesos de fusión entre comités y cooperativas.
Algunos parlamentarios advirtieron que dichos mecanismos podrían afectar la autonomía histórica de las organizaciones comunitarias que administran los APR en distintas regiones del país.
La presidenta de la Comisión de Recursos Hídricos del Senado, Karol Cariola, aseguró que el trabajo legislativo continuará considerando la participación de las organizaciones vinculadas al sector rural y sanitario.
Reforma busca responder a nuevos desafíos hídricos y rurales
El avance del proyecto ocurre en medio de un escenario marcado por la crisis hídrica y la necesidad de fortalecer la infraestructura de agua potable en sectores rurales. El sistema APR comenzó a transformarse en una pieza clave para la seguridad hídrica de miles de comunidades, especialmente en regiones afectadas por sequía y déficit de inversión pública.
En ese contexto, el Ejecutivo y distintos sectores políticos coinciden en que la legislación vigente requiere adaptaciones que permitan enfrentar nuevos desafíos técnicos, financieros y de gobernanza en el abastecimiento rural de agua potable.
Claves del proyecto aprobado en general
| Aspecto | Contenido |
|---|---|
| Objetivo principal | Modernizar servicios sanitarios rurales |
| Beneficiarios | Más de 2 millones de personas en zonas rurales |
| Naturaleza de los APR | Comunitaria y sin fines de lucro |
| Estado del proyecto | Aprobado en general por el Senado |
| Próximo paso | Discusión en particular en comisión |
| Debate pendiente | Tarifas, fiscalización y autonomía de comités |
