El gobernador de Antofagasta cuestionó que una eventual venta de activos sea presentada como una simple decisión financiera. Su ofensiva reabre el debate sobre qué participaciones de Codelco son estratégicas y cuál debe ser el límite de las asociaciones privadas
Desde Antofagasta, uno de los principales centros de la minería chilena, el gobernador regional Ricardo Díaz entró al debate sobre el futuro de Codelco con una defensa cerrada del patrimonio de la estatal y una crítica a quienes plantean incorporar capital privado mediante la venta de parte de sus activos.
“El verdadero patriota defiende a Codelco Chile. Es Codelco Chile el sostén de nuestro Estado. En Chile, las exportaciones en productos minerales superan el 53%. La riqueza, el pulmón de Chile viene desde esta tierra, desde acá, desde Calama, desde el Distrito Norte de Chuquicamata, desde las distintas divisiones que tiene Codelco Chile”, sostuvo la autoridad regional.
La intervención ocurre después de que Arturo Squella, presidente del Partido Republicano, propusiera vender parte de la propiedad de Codelco, alguna filial o división para incorporar capital privado, aunque precisando posteriormente que el Estado debería mantener el control de la compañía. El Gobierno descartó privatizar la cuprífera, pero el ministro de Economía y Minería, Daniel Mas, dejó abierta la posibilidad de desprenderse de bienes considerados prescindibles y profundizar asociaciones con terceros.
La discusión tiene además un carril propio dentro de Codelco. Su nuevo directorio, encabezado por Bernardo Fontaine, prepara un Plan Estratégico que revisará estructura operacional, costos, proyectos, alternativas de financiamiento y una eventual venta de activos. La compañía ha precisado, sin embargo, que no existe una decisión adoptada sobre participaciones específicas.
“Le están pasando gato por liebre”
Es precisamente esa última posibilidad la que provoca la reacción de Díaz. Para el gobernador, distinguir entre una privatización de la empresa y la venta de activos puede terminar ocultando una reducción progresiva del patrimonio de la principal compañía estatal del país.
“No se entiende que hayan personas que estén buscando privatizar Codelco a través del modo que sea, porque ahora le están pasando gato por liebre, le están diciendo a usted que solamente van a vender activos. Eso es quitarle recursos a todos los chilenos”, afirmó.
La inquietud no surge en el vacío. Antes de que el debate político escalara, Codelco ya había abierto la revisión de activos, inversiones, asociaciones y alternativas de financiamiento como parte del diagnóstico presentado por Fontaine sobre la situación operacional y financiera de la compañía.
En junio, la estatal debió salir a aclarar versiones que apuntaban específicamente a sus participaciones en Minera El Abra y Quebrada Blanca. Codelco aseguró que ni su directorio ni su presidente habían analizado, discutido o adoptado una decisión respecto de la venta de esas participaciones, aunque confirmó que la eventual enajenación de activos sí será una materia que podrá evaluarse en el nuevo Plan Estratégico.
Codelco ya opera junto a privados
La controversia tiene un elemento que complejiza la discusión. Codelco es propiedad del Estado, pero desde hace años participa en distintas sociedades junto a empresas privadas, tanto en explotación minera como en exploración, procesamiento, tecnología y, más recientemente, litio.
La información de Transparencia Activa, actualizada con datos al 30 de junio de 2026, registra un portafolio de sociedades coligadas que incluye compañías nacionales e internacionales.
| Sociedad | Participación o exposición de Codelco | Socio privado principal | Área |
|---|---|---|---|
| Sociedad Contractual Minera El Abra | 49% | Freeport-McMoRan 51% | Cobre |
| Anglo American Sur S.A. | 20% de producción atribuida | Anglo American y otros accionistas | Cobre |
| Compañía Minera Teck Quebrada Blanca S.A. | 10% | Quebrada Holding 90% | Cobre |
| Nuevo Cobre S.A. | 42,26% | Rio Tinto 57,74% | Exploración minera |
| Inca de Oro S.A. | 30,60% | PanAust 69,40% | Cobre |
| Sociedad Contractual Minera Purén | 35% | Mantos de Oro / Kinross 65% | Minería |
| Cobrex Prospeccao Mineral S.A. | 42,06% | Glencore 57,94% | Exploración en Brasil |
| Planta Recuperadora de Metales SpA | 34% | LS MnM 66% | Procesamiento de metales |
| Kairos Mining S.A. | 40% | Honeywell Chile 60% | Tecnología minera |
| Minera Ascotán SpA | 34% | Quiborax 66% | Litio |
| Nova Andino Litio SpA | 50% por filial estatal | SQM 50% | Litio |
Las participaciones directas en El Abra, Purén, Nuevo Cobre, Inca de Oro, Quebrada Blanca, Cobrex, Planta Recuperadora de Metales, Kairos Mining y Minera Ascotán están registradas por la propia estatal. En el caso de Anglo American Sur, Codelco reporta en sus resultados una producción atribuida equivalente al 20%; mientras que en Nova Andino Litio, Transparencia registra una estructura 50/50 entre Salares de Chile y SQM Nueva Potasio, aunque Codelco reconoció contablemente la adquisición del 50% más una acción de la sociedad conjunta.
Los antecedentes muestran que la asociación público-privada no es una novedad en el modelo de Codelco. La estatal comparte operaciones, exploraciones, tecnologías y nuevos negocios con terceros, y parte de esa participación tiene incidencia directa en sus resultados: durante 2025, la compañía consideró producción atribuida de El Abra, Anglo American Sur y Quebrada Blanca dentro de su producción total.
Asociarse no es lo mismo que vender
Esa realidad permite precisar dónde está el verdadero conflicto. Incorporar un socio privado para desarrollar un proyecto no es equivalente a vender una participación que Codelco ya posee. En el primer caso se comparten inversión, tecnología y riesgos para desarrollar un negocio; en el segundo, la estatal recibe recursos a cambio de desprenderse de parte de un activo existente.
La propia estrategia corporativa ha utilizado ampliamente las asociaciones. En abril, antes del cambio de directorio, Codelco destacó el crecimiento de sus alianzas público-privadas como parte de la transformación desarrollada durante los últimos años. Y la actual administración ha mantenido como objetivo maximizar los aportes al Estado, fortalecer la sostenibilidad financiera y evitar que la deuda continúe creciendo.
Es allí donde la discusión planteada por Díaz adquiere una dimensión concreta: no todas las participaciones poseen necesariamente el mismo valor estratégico. Vender un activo prescindible, desprenderse de una participación minoritaria madura o reducir presencia en un negocio con alto potencial futuro pueden tener efectos patrimoniales muy distintos.
Antofagasta lleva el debate al territorio
Díaz realizó sus declaraciones acompañado por trabajadores y representantes de sindicatos del Distrito Norte de Codelco, llevando un debate que hasta ahora se había concentrado principalmente en directorios, partidos políticos y el Congreso hacia los territorios donde se desarrolla buena parte de la actividad cuprífera estatal.
“Estamos acá, con los trabajadores de los distintos sindicatos de Codelco División Distrito Norte. Estamos pensando en que tenemos que defender nuestro Codelco, tenemos que defender nuestro cobre”, sostuvo.
El gobernador también reivindicó el conocimiento de los trabajadores como parte de cualquier proceso destinado a mejorar la empresa. “El sostén de Chile viene de esta tierra, de las manos de estos trabajadores, y ellos tienen claro cómo poder potenciar y mejorar a Codelco Chile”, agregó.
La dimensión territorial no es únicamente simbólica. Chuquicamata, Radomiro Tomic y Ministro Hales forman parte del núcleo productivo de Codelco en Antofagasta y dependen de inversiones de largo plazo para extender su funcionamiento y enfrentar restricciones estructurales. Entre ellas se encuentra la nueva infraestructura desaladora destinada a asegurar suministro hídrico para el Distrito Norte, que alcanzó este año su fase final de desarrollo.
Una convocatoria en el Día del Minero
La ofensiva del gobernador no quedó limitada a sus declaraciones. Díaz llamó a trasladar la defensa de la compañía hasta Santiago con una convocatoria para el Día del Minero, que se conmemora el 10 de agosto.
“Queremos hacer un llamado fuerte y sincero. Tenemos que, entre todos, cuidar a Codelco. “Es por eso que hacemos un llamado a todos para que nos encontremos en el Día del Minero, allá en Santiago, en Huérfanos, para que entre todos podamos entender cuál es la importancia de Codelco para nuestro país”, añadió.
La convocatoria convierte una discusión financiera y corporativa en un conflicto también político y territorial. El directorio de Codelco sostiene que necesita recuperar capacidad de generar valor, mejorar su desempeño y maximizar los excedentes que entrega al Estado sin seguir aumentando la deuda. Díaz y otros actores regionales advierten, en cambio, que esa búsqueda no puede terminar debilitando activos capaces de generar riqueza futura.
La red de sociedades con Freeport-McMoRan, Rio Tinto, Kinross, Glencore, Honeywell, Quiborax, Anglo American o SQM demuestra que el debate no puede reducirse a una Codelco estatal enfrentada a la participación privada: ambas dimensiones ya conviven hace años.
La disputa que abre el nuevo Plan Estratégico es bastante más específica y probablemente más compleja: qué asociaciones permiten crear valor, qué activos pueden ser considerados prescindibles y qué participaciones forman parte de un patrimonio estratégico cuya venta podría reducir la capacidad futura de Codelco para aportar recursos al país.
