La Región de La Araucanía atraviesa un periodo de dinamismo turístico, reflejado en un aumento sostenido de visitantes, mayor ocupación hotelera y una expansión relevante del empleo asociado al sector. Durante 2025, el turismo se ha consolidado como uno de los principales motores económicos del sur del país, impulsado por destinos consolidados y nuevas estrategias de articulación territorial.
Pucón volvió a posicionarse como uno de los principales polos turísticos del país, cerrando la temporada estival 2024-2025 con una ocupación hotelera promedio del 80,2%, y peaks superiores al 90% durante eventos internacionales como el Ironman. Asimismo, la ascensión al volcán Villarrica aumentó un 247% respecto del año anterior, mientras que el turismo general en la comuna creció en más de un 60%.
En ese contexto, el alcalde de Pucón, Sebastián Álvarez Ramírez, señaló a Araucanía Diario: “Estos números confirman que Pucón sigue siendo un destino líder, donde naturaleza, aventura y hospitalidad se combinan para ofrecer experiencias únicas”.
Articulación territorial y turismo aventura
El crecimiento turístico no se limita a la zona lacustre, sino que también se expresa en un mayor vínculo entre los destinos de la costa y el interior de la región. Este proceso ha sido promovido por Sernatur, con el objetivo de articular rutas integradas que incorporen atractivos naturales, culturales y gastronómicos, ampliando la oferta para los visitantes.
Desde el sector público se ha enfatizado el trabajo colaborativo entre comunas. Al respecto, desde Sernatur indicaron: “El turismo no debe ser una competencia entre comunas, sino una oportunidad de colaboración. Si trabajamos juntos, todos ganamos”.
El turismo aventura también ha sido un factor relevante en este ciclo de expansión. Álvaro Bueno, director de Palguín Adventure Park, explicó que “el aumento en el turismo en Pucón se debe principalmente a que la municipalidad está haciendo un trabajo más colaborativo en términos transversales, con alianzas, con participación en ferias, con distintas actividades”.
En la misma línea, agregó que el sector privado “está asumiendo que hay que invertir en marketing y activaciones para poder crecer, llamar la atención y motivar a los turistas a visitarnos”.
Empleo turístico y sostenibilidad
El impacto del turismo también se refleja en el empleo, según cifras del Ministerio de Economía y el INE. A nivel nacional, el sector registró 691.250 personas ocupadas en el primer trimestre de 2025, un aumento del 6,1% interanual. En La Araucanía, el crecimiento fue de 33,8%, equivalente a más de 32 mil nuevos empleos vinculados al turismo.
La subsecretaria de Turismo, Verónica Pardo, destacó que “el turismo ha demostrado ser una fuente sólida de empleo, especialmente en regiones donde otras actividades han estado más rezagadas. La Araucanía es un ejemplo”. Asimismo, el 60% de los empleos del rubro en la región están ocupados por mujeres, evidenciando una alta participación femenina en la actividad.
Las pernoctaciones en enero de 2025 aumentaron un 46%, mientras que la ocupación hotelera promedio alcanzó el 74%, con peaks de 88% en destinos lacustres. La rentabilidad del sector, en tanto, creció en más de un 30%.
Pese a estas cifras, el crecimiento plantea desafíos asociados a la sostenibilidad, la presión sobre los ecosistemas y la calidad del empleo. Desde distintos actores locales se ha enfatizado la necesidad de un desarrollo turístico responsable, que considere la infraestructura, la identidad territorial y la distribución de los beneficios.
En ese marco, Álvaro Bueno sostuvo que “el desafío más importante es que logremos una atención fenomenal”, agregando que “Pucón tiene mucho potencial y se pueden lograr cosas grandes”. Finalmente, señaló que “el futuro es auspicioso para nuestra región”, considerando la combinación de naturaleza, aventura y nuevas experiencias demandadas por los visitantes.
