Mientras la minería domina las exportaciones, la agroindustria, la acuicultura, la manufactura y los servicios sostienen buena parte de Chile. Una radiografía de las 16 regiones revela sus principales empresas, su aporte al PIB y el desempleo
Chile alcanzó un récord exportador, pero la minería todavía concentra casi dos tercios de sus envíos. Agroindustria, acuicultura, manufacturas y servicios configuran otra economía, cuya fortaleza contrasta con el desempleo y las profundas brechas entre las regiones.
Una caja de cerezas de O’Higgins, un salmón de Los Lagos y una pieza industrial de Biobío muestran la economía que suele quedar a la sombra del cobre. Detrás trabajan productores, operarios, transportistas y proveedores.
Chile exportó US$ 93.837 millones en bienes entre enero y septiembre de 2026 (+18,5%) y alcanzó un superávit comercial histórico de US$ 25.721 millones. Pero la minería concentró US$ 58.873 millones (62,7%). Los envíos no mineros sumaron US$ 34.963 millones (+8,2%), mientras los altos precios del cobre ayudaron a elevar los retornos.
El contraste excede al comercio exterior. Según el Banco Central, comercio, servicios personales, manufactura y servicios empresariales impulsaron el crecimiento de 2025. La desigual evolución del PIB regional confirma que las economías territoriales siguen ritmos distintos.
Una economía que también produce alimentos, industria y servicios
La industria alimentaria exportó US$ 10.712 millones en nueve meses de 2026, incluidos US$ 4.770 millones en salmones. En el sur operan AquaChile, Multi X, Cermaq y Mowi; en el centro, frutícolas como Garcés Fruit, Copefrut y Verfrut, además de procesadoras como Agrosuper, Carozzi, Iansa y Colún.
El director general de ProChile, Ignacio Fernández, destacó en enero: “Nunca antes habíamos exportado tanto desde Chile, y además estamos diversificando nuestra matriz exportadora con servicios, agroindustria y exportaciones de base tecnológica”.
Arauco, CMPC y Masisa sostienen la industria forestal del centro-sur. En metalmecánica destacan Aceros AZA, Molycop, Edyce y ASMAR. Sobre la inversión de AZA en Huachipato, el presidente de Asimet, Fernando García, sostuvo: “Este anuncio demuestra que es posible proyectar hacia el futuro capacidades productivas, infraestructura y conocimiento técnico que han sido desarrollados durante décadas. Cuando esos activos encuentran nuevas oportunidades de desarrollo, se fortalece no solo la actividad económica regional, sino también la capacidad productiva del país”.
Otras actividades reúnen a Enel, Colbún y Engie en energía; SalfaCorp y Besalco en construcción; AGUNSA y SAAM en logística; Cencosud y Falabella en comercio; SONDA y Defontana en tecnología; y Explora y LATAM en turismo. No es un ranking empresarial.
En nueve meses, 8.029 empresas exportaron (+3%). Los servicios sumaron US$ 2.718 millones, incluidos US$ 960 millones digitales, cifras separadas de los bienes. India aumentó 99,1% sus compras a Chile y el 63,4% del crecimiento exportador llegó a mercados distintos de China y Estados Unidos. Como el avance hacia India fue principalmente minero, más destinos no significan necesariamente más productos distintos.
La subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales, Paula Estévez, valoró los resultados: “El récord de nuestras exportaciones y el mayor superávit histórico son señales positivas para Chile. El comercio exterior es un motor de nuestra economía, pues abre oportunidades para las empresas, impulsa la actividad productiva y contribuye a generar más inversión y empleo. En definitiva, fortalecer nuestra inserción internacional es también contribuir al crecimiento y al desarrollo del país”.
Dieciséis regiones, resultados económicos muy distintos
La tabla cruza exportaciones regionalizadas y participación en el PIB de 2025 con desempleo de junio-agosto de 2026. Las exportaciones incluyen minería: se comparan economías regionales completas.
| Región | Exportaciones 2025 (US$ millones) | Principales actividades económicas | % PIB nacional | Desempleo 2026 |
|---|---|---|---|---|
| Arica y Parinacota | 319,5 | Pesca, alimentos, comercio y servicios | 0,79% | 9,4% |
| Tarapacá | 5.455,0 | Minería, comercio, logística y pesca | 2,83% | 7,8% |
| Antofagasta | 39.158,9 | Minería, energía, construcción y servicios industriales | 11,58% | 6,3% |
| Atacama | 8.764,0 | Minería, energía y agricultura | 3,04% | 9,5% |
| Coquimbo | 5.353,6 | Minería, fruticultura, comercio y servicios | 3,35% | 9,4% |
| Valparaíso | 9.085,3 | Puertos, comercio, manufactura, fruticultura y minería | 7,30% | 10,2% |
| Metropolitana | 12.045,3 | Servicios financieros, comercio, tecnología y manufactura | 37,70% | 9,8% |
| O’Higgins | 5.632,7 | Fruticultura, agroindustria, servicios y minería | 4,32% | 10,8% |
| Maule | 3.640,6 | Agroindustria, fruticultura, vinos y forestal | 3,64% | 9,5% |
| Ñuble | 1.214,6 | Agroindustria, celulosa, fruticultura y servicios | 1,38% | 11,2% |
| Biobío | 4.230,0 | Forestal, celulosa, pesca, metalmecánica y puertos | 5,70% | 10,7% |
| La Araucanía | 804,8 | Agroindustria, forestal, comercio y turismo | 2,71% | 10,1% |
| Los Ríos | 422,3 | Lácteos, alimentos, forestal y turismo | 1,26% | 10,2% |
| Los Lagos | 6.979,7 | Salmonicultura, pesca, alimentos y servicios | 3,25% | 7,8% |
| Aysén | 419,7 | Salmonicultura, pesca, turismo y ganadería | 0,59% | 4,0% |
| Magallanes | 1.582,0 | Salmonicultura, industria química, energía y turismo | 0,91% | 6,9% |
Fuente: INE y Banco Central. Exportaciones FOB y PIB nominal, 2025; desocupación, junio-agosto de 2026. Las participaciones del PIB no suman 100% porque existen componentes no regionalizados.
La Metropolitana aporta 37,7% del PIB nacional; Antofagasta lideró las exportaciones regionales de 2025, con US$ 39.158,9 millones. Los Lagos vendió US$ 6.979,7 millones, principalmente por salmonicultura. En Biobío, los envíos disminuyeron 18,5%, reflejando dificultades industriales.
Más exportaciones no garantizan más empleo
Ñuble registró 11,2% de desempleo, O’Higgins 10,8% y Biobío 10,7%, frente a 6,3% en Antofagasta y 9,6% nacional. Los ocupados disminuyeron 0,9% anual, con una caída de 7,6% en manufactura. No existe una relación causal automática entre exportaciones y desocupación, pero la diferencia exige mirar más allá de las ventas.
Los ingresos exportadores no equivalen al valor agregado que permanece en el territorio: influyen insumos importados, proveedores externos y decisiones de reinversión. Importan también el empleo de calidad y los encadenamientos locales.
La crisis laboral que afecta a las regiones revela una distancia persistente entre expansión económica y bienestar. Chile dispone de industrias competitivas, pero el desarrollo regional debe medirse también por cuánto de esa riqueza mejora la vida de las comunidades donde se produce.
