La alianza crea una nueva sociedad para impulsar Tovaku en Antofagasta, donde Pucobre financiará el desarrollo y construcción, mientras Codelco mantendrá 40% de participación en un proyecto que busca iniciar producción de cobre en 2030
Codelco y Pucobre concretaron la sociedad que desarrollará Tovaku, proyecto cuprífero ubicado a unos 70 kilómetros al oriente de Tocopilla, en la Región de Antofagasta, que considera una inversión estimada de US$870 millones y proyecta iniciar producción en 2030.
La nueva compañía tendrá una participación de 60% para Pucobre y 40% para Codelco. Su constitución permitirá avanzar con ingeniería de detalle, permisos ambientales y sectoriales, licitación de equipos y obras tempranas antes de entrar en la etapa de construcción.
Pucobre financiará desarrollo y construcción
Uno de los puntos centrales está en la estructura financiera. Codelco aportará las concesiones mineras, mientras Pucobre incorporará los estudios realizados y financiará las etapas de desarrollo y construcción. De esta manera, la estatal mantendrá 40% de participación sin efectuar aportes directos de capital durante esas fases.
Los recursos comprometidos por Pucobre podrán ser recuperados posteriormente con cargo a futuras distribuciones que correspondan a Codelco, una fórmula que permite avanzar con el proyecto sin cargar inmediatamente toda la inversión sobre el balance de la estatal.
Fontaine definió las asociaciones como “un pilar de la estrategia de crecimiento de Codelco”, destacando que permiten sumar capacidades privadas y avanzar con mayor rapidez en nuevos recursos mineros.
Por su parte, Jorge Gómez, presidente ejecutivo de Codelco, señaló que el próximo desafío será transformar el recurso en nueva producción de cobre mediante una ejecución segura, competitiva y sustentable.
Tovaku apunta a producir desde 2030
Tovaku está diseñado como una operación minera a cielo abierto, con reservas estimadas en 633 millones de toneladas y una vida útil aproximada de 21 años. La producción esperada alcanza unas 46 mil toneladas anuales de cátodos de cobre.
El proyecto se emplaza en las comunas de Tocopilla y María Elena y actualmente continúa su tramitación ambiental. Entre sus características se considera el uso de agua de mar sin desalar, además de infraestructura energética asociada a la futura operación.
Desde Pucobre, su vicepresidente Cristián Arnolds sostuvo que la iniciativa refleja la capacidad de la mediana minería chilena para participar en proyectos de mayor escala y complejidad.
La alianza adquiere relevancia también por la situación financiera de Codelco. El Gobierno autorizó recientemente a la estatal a capitalizar el 100% de sus utilidades de 2025, equivalentes a US$2.422 millones, para respaldar su cartera de inversiones y contener el crecimiento de la deuda.
Tovaku muestra otra vía para enfrentar ese desafío: Codelco mantiene participación en un nuevo proyecto, mientras un socio privado aporta financiamiento y capacidades para llevarlo hacia producción. El próximo paso será completar permisos, ingeniería y obras tempranas para sostener la meta de comenzar operaciones en 2030.
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