La cuarta convocatoria Explora recibió 127 propuestas de universidades, centros de investigación y startups. El proceso, desarrollado junto a HUBTEC, incorporó postulaciones internacionales para resolver desafíos productivos, ambientales y tecnológicos de la compañía alimentaria
La búsqueda de soluciones externas para modernizar los procesos de la industria alimentaria despertó un interés mayor al registrado en versiones anteriores. La cuarta convocatoria Explora, impulsada por Agrosuper junto al centro de transferencia tecnológica HUBTEC, cerró con 127 propuestas de investigación y desarrollo.
La cifra representa un aumento cercano al 70% respecto de la convocatoria anterior, según los antecedentes entregados por sus organizadores. Las iniciativas fueron presentadas por 67 universidades y centros académicos, además de 60 startups interesadas en resolver problemas concretos de la cadena productiva.
El proceso confirma el avance de un modelo mediante el cual las grandes empresas buscan capacidades científicas y tecnológicas fuera de sus estructuras internas. La convocatoria no se limita a identificar ideas, sino que pretende conectar necesidades operacionales con proyectos que puedan avanzar hacia etapas de validación, pilotaje y eventual implementación.
Una convocatoria que cruzó las fronteras
Cerca del 10% de las postulaciones provino de otros países. Entre las instituciones participantes figuran universidades de Ecuador, Panamá y Colombia, junto con startups procedentes de España, Colombia, Estados Unidos y Panamá.
De las 127 propuestas recibidas, 40 fueron lideradas por mujeres, equivalentes al 31,49% del total. Aunque la participación femenina mantiene una distancia respecto de la paridad, el dato entrega una referencia sobre la presencia de investigadoras y emprendedoras en proyectos vinculados con tecnologías productivas.
Ignacio Merino, director ejecutivo de HUBTEC, sostuvo que la participación extranjera refleja el trabajo de vinculación desarrollado por la organización en encuentros internacionales, ruedas de negocios y alianzas con actores del ecosistema científico. “La participación internacional demuestra los efectos que ha tenido la presencia de nuestro centro en eventos estratégicos, ruedas de vinculación regional y nuevas alianzas”, afirmó.
El interés internacional también amplía el universo de soluciones disponibles para Agrosuper. Sin embargo, el volumen de postulaciones es solamente una primera señal. El resultado empresarial dependerá de cuántas propuestas logren superar las evaluaciones técnicas, adaptarse a las condiciones productivas y convertirse en soluciones escalables.
Cinco desafíos para la cadena alimentaria
La convocatoria estuvo dirigida a equipos de investigación y desarrollo de universidades, institutos de educación superior, centros tecnológicos y startups. Las postulaciones se distribuyeron en cinco líneas prioritarias.
Estas abarcaron alimentos seguros y con mayor vida útil, economía circular, nuevas tecnologías para procesos alimentarios, producción animal saludable y sostenible, además de energía y uso eficiente de recursos en los procesos productivos.
Consuelo Sotomayor, líder de Investigación Aplicada de Agrosuper, señaló que el aumento de las postulaciones refleja la disposición del ecosistema científico para responder a problemas reales de la industria.
“Este resultado confirma que la academia, los centros de investigación y las startups tienen mucho que contribuir a la competitividad y sostenibilidad de las empresas”, manifestó.
Durante los próximos meses, los responsables de la convocatoria entrevistarán a los equipos postulantes y revisarán la factibilidad técnica de cada proyecto. Posteriormente se informarán las propuestas seleccionadas para continuar el proceso.
El principal desafío será evitar que la convocatoria termine reducida a una vitrina de innovación. Para generar impacto deberá traducirse en pilotos, contratos tecnológicos o soluciones capaces de mejorar costos, eficiencia, sostenibilidad y productividad dentro de la cadena alimentaria.
