El helicóptero forma parte de la flota nacional dispuesta por el Gobierno y permitirá mejorar el ataque aéreo en zonas de difícil acceso
Con el objetivo de fortalecer el combate de incendios forestales y mejorar la capacidad de respuesta, el Gobierno presentó el helicóptero Eurocopter AS 350 B3, que prestará apoyo en la Región de Coquimbo durante la temporada 2025–2026. La aeronave operará por un período de 90 días.
El helicóptero estará apostado en el aeródromo El Tuqui de Ovalle y es parte de los 77 vehículos aéreos dispuestos a nivel nacional para la actual temporada. Estas aeronaves se encuentran distribuidas desde la Región de Coquimbo hasta Magallanes.
Al respecto, Galo Luna Penna, Delegado Presidencial Regional de Coquimbo señaló que “Esto permite mayor facilidad de desplazamiento, mayor versatilidad en el movimiento del aeronave para atacar los incendios forestales y desde que contamos con un helicóptero en las temporadas altas hemos logrado reducir en un 90% aproximadamente la superficie quemada y sobre todo ahora que lo hemos conversado muchas veces con el equipo de especialistas de la CONAF el cambio climático, que es real, y nos ha dado muchos desafíos, porque estamos teniendo incendios forestales intensos en distintas épocas del año”.
En tanto, la acaldesa de Río Hurtado, Carmen Olivares, “esto es muy positivo para las comunas que estamos expuestas a incendios, sobre todo en estos tiempos que lamentablemente no hay agua suficiente en los ríos como para poder acceder rápido a cargar camiones o lo que sea necesario. También estamos muy en riesgo con los sistemas de agua potable, por lo tanto es más difícil atender un caso de incendio”.
En la misma línea, Héctor Vega, alcalde de Ovalle, enfatizó que “lo principal es que tengamos el autocuidado, que seamos precavidos y obviamente esta aeronave viene a ayudar en gran medida a poder mejorar los tiempos de respuesta, llegar a algunos lugares que son un poco accesibles para los bomberos, para los mismos brigadistas de CONAF que hoy día se están agregando a este plan de emergencia del verano”.
Inversión y operación regional
La contratación del helicóptero considera una inversión superior a los 356 mil dólares y se traduce en un contrato anual de 90 días de operación, considerando 60 horas de vuelo. El esquema contempla un contrato general de tres años.
Christian Álvarez, Seremi de Agricultura detalló que “desde que partió el programa de combate a incendios, nosotros hoy día tenemos un aumento de presupuesto en estos cuatro años de un 110%, hoy día contamos a nivel nacional con 160.000 millones de pesos, por lo tanto este helicóptero y todo lo que involucra los brigadistas, el personal técnico, los equipamientos de apoyo, son parte de un gran plan diseñado justamente para poder combatir estos incendios forestales. Este helicóptero, que es de carácter también regional, tiene su asiento hoy día aquí en el Tuquí, pero puede ser utilizado tanto en la provincia de Choapa, como en Limarí”.
La región cuenta con un total de ocho brigadas, distribuidas en dos en Elqui, cuatro en Limarí y dos en Choapa, alcanzando 120 brigadistas. El despliegue es apoyado por cuatro camiones aljibe distribuidos en las tres provincias.
Durante la presentación se reiteró el llamado a la prevención y a la denuncia oportuna ante cualquier situación de riesgo. Ante presencia de humo o fuego, se solicitó avisar de inmediato a 130 de CONAF, 132 de Bomberos y 133 de Carabineros de Chile.
Cifras de la temporada 2025–2026
A la fecha se han registrado 51 incendios forestales en la región: 11 en Elqui, siete en Choapa y 33 en Limarí, con una afectación total de 61,58 hectáreas.
