[Entrevista] José Luis Uriarte: “Somos uno de los mejores países de la región para invertir en energías renovables”

De acuerdo al abogado y exautoridad gubernamental, cualquier inversión exitosa requiere tener una mirada hacia el entorno, donde se considere a las comunidades con una activa participación en los proyectos

Lejos de los cargos públicos como ex subsecretario de Turismo,   bajo la segunda administración del presidente Sebastián Piñera, o Director nacional del Servicio de Cooperación Técnica (Sercotec),  José Luis Uriarte ha volcado su vasta experiencia a asesorar  a compañías nacionales o extranjeras en la formulación de sus estrategias de crecimiento y en el desarrollo de proyectos de inversión a través de la Consultora FUL junto a sus socios Juan Andrés Fontaine  y Francisco López.

Con un escenario movido a nivel político –social, Uriarte nos  da cuenta de las posibilidades de inversión y los elementos que se deben considerar.

¿Por qué conviene hoy invertir en Chile?

“Creo que, pese a las dificultades que estamos viviendo, en Chile existen todavía grandes oportunidades para invertir, contamos con atributos únicos gracias a nuestra ubicación geográfica y esto nos genera grandes ventajas comparativas para avanzar en la carbono neutralidad y en la producción y exportación de hidrógeno verde. Si hacemos bien el trabajo, estonos puede llevar a ser líderes en esta materia”.

“Chile cuenta con un gran potencial eólico y parques en funcionamiento se despliegan a lo largo de todo el pais(Antofagasta, Coquimbo, Biobío, Los Lagos y Magallanes), con una costa de más de 4.000 kms. en Chile continental, se conforma un escenario altamente propicio para el desarrollo de la energía del mar. Además, los ríos del centro y sur del país proporcionan un potencial hidroeléctrico de 11 GW. En tanto, el cordón cordillerano de Los Andes, presenta una importante capacidad geotérmica y de biomasa en la zona sur de Chile”.

“Evidentemente tenemos un escenario propicio y contamos con todas las materias primas para avanzar en energías renovables, minería y el desarrollo de hidrógeno verde que son las rutas en las que avanza el mundo actualmente”.

¿Cuáles son las regulaciones  que hay que considerar a la hora de pensar en invertir en nuestro país?

“En general no existen actividades económicas reservadas al Estado ni a las personas naturales o jurídicas de nacionalidad chilena. En consecuencia, los privados pueden participar en todos los sectores económicos.

Al hacer negocios en Chile, los inversionistas acceden a una serie de garantías a la inversión extranjera establecidas en leyes y tratados comerciales”.

En materia de derecho internacional, las empresas extranjeras en Chile gozan de la seguridad y protección que le brindan la red de tratados internacionales, bilaterales y multilaterales con 29 países, cuyas reglas son obligatorias y protegen los derechos de quienes invierten en el país. Esta red de tratados internacionales otorga a la inversión extranjera estándares de protección internacional.

En cuanto a derecho nacional, la Ley 20.848, de 2015 establece el marco para la Inversión Extranjera Directa (IED), es decir, el régimen que se aplica a las personas naturales y jurídicas constituidas en el extranjero (no residentes ni domiciliadas en Chile) que transfieran capitales al país. Esta ley consagra los siguientes principios fundantes: libertad económica, no discrecionalidad de los procedimientos y no discriminación arbitraria

Además, esta ley otorga una serie de derechos, entre los que se encuentran:

• Acceso al mercado cambiario formal para liquidar las divisas constitutivas de su inversión y la repatriación de capital y utilidades.
• A remesar el capital transferido y las utilidades líquidas que sus inversiones generen, una vez cumplidas las obligaciones tributarias correspondientes.
• A solicitar la exención del impuesto al valor agregado (IVA) en la importación de bienes de capital.
• A solicitar el Certificado de Inversionista Extranjero/a, instrumento público otorgado por InvestChile y que permite acceder a los beneficios que otorga la ley.

Junto a todo lo anterior hay que poner especial atención a la institucionalidad ambiental y sus procesos de autorización para llevar adelante proyectos que tengan impacto ambiental o a las comunidades y definir así los mecanismos de mitigación o compensación según sea el caso.

¿En qué sector de la economía es mejor invertir hoy en Chile?

“Chile cuenta con diversos atributos que lo convierten en un mercado atractivo para la inversión en las áreas de minería, energía, agricultura y turismo, entre otras.  Chile posee el 28% de la producción mundial de cobre (Fuente: USA Geological Survey) y tiene el 54% de la reserva mundial de litio (Fuente: Comisión Chilena del Cobre)”.

“Somos uno de los mejores países de la región para invertir en energía renovables, ya que contamos con un sólido marco regulatorio y políticas orientadas al sector energético (ERNC), además de un compromiso transversal con la descarbonización”.

“Actualmente, la inversión pública y privada en el sector eléctrico está enfocada en diversificar la matriz de generación. Nuestro objetivo es ser un país ‘carbono neutral’ para el año 2050, y un reconocido productor y exportador de hidrógeno verde. Ser el futuro laboratorio natural de energía del mundo”.

“También la infraestructura pública ha sido muy atractiva para fondos internacionales, y en la situación económica actual en donde la autoridad ha dicho que se pondrá énfasis en la inversión en infraestructura, se abre también un espacio muy atractivo”.

¿Qué debería considerar una empresa a la hora de pensar instalarse en nuestro país?

“Lo primero que hay que considerar es cumplir con los requisitos básicos que exige la normativa chilena, como asegurarse de estar radicados legalmente en el país. Ya con esta base, es importante tener en cuenta que Chile está pasando por momentos complejos de regulación, entonces es vital poder asesorarse en esta materia para poder comprender cómo se está moviendo el tema y evitar problemas a futuro por desconocimiento”.

“Por otro lado, un objetivo fundamental es diseñar y ejecutar una estrategia de inversión que permita que el proyecto sea exitoso no sólo desde un punto de vista económico, sino también social y medioambiental, respetando los intereses de las comunidades donde están insertos en un contexto de crisis climática y requisitos de sostenibilidad. Hoy más que nunca los ecosistemas y comunidades tienen un rol importante, por lo tanto, hay que considerarlos a la hora pensar levantar un proyecto, generando instancias participativas y de trabajo colaborativo”.

“Esto, porque en los últimos años, el país está viviendo una serie de transformaciones institucionales, sociales y económicas que están dando paso a nuevos escenarios, donde se requieren nuevas capacidades y formas de abordar los desafíos”.

Probablemente para muchos el escenario político – social de los últimos años genera incertidumbre a la hora de invertir en nuestro país ¿Qué consejos le darías tú para poder hacerlo sin problemas?

“Es cierto que Chile ha vivido diversos cambios en los últimos años, pero eso no ha afectado su reconocida institucionalidad y liderazgo dentro de Latinoamérica. El país continúa siendo  líder en ambiente de negocios (EIU 2000-2021), mayor competitividad y libertad económica (HeritageFoundation 2022)”.

“Pese a eso, es innegable que se están produciendo complejidades en el marco regulatorio y su aplicación, por tanto, es importante asesorarse con quienes puedan guiar este proceso. En este sentido, lo fundamental es comprender el funcionamiento del Estado, conocer la normativa vigente, involucrar a las comunidades, actuar bajo criterios de sostenibilidad e incorporar en el “core” del negocio los cambios que están ocurriendo, serán factores esenciales para el cumplimiento de los desafíos propuestos y adoptar las decisiones correctas”.