La concesionaria informó que el proceso de renovación anticipada será abordado con la próxima administración de gobierno. El contrato vigente se mantiene, pero la reprogramación podría incidir en decisiones de inversión, empleo y competitividad territorial en el norte grande
Mientras el norte grande busca consolidar nuevas oportunidades de inversión y desarrollo productivo, la postergación del proceso de renovación anticipada de la concesión de la Zona Franca de Iquique (ZOFRI) volvió a instalar el debate sobre el futuro del principal polo comercial del norte de Chile. La empresa informó que la discusión será abordada junto a la próxima administración de gobierno, trasladando una decisión estratégica para el desarrollo regional.
La determinación implica que el contrato actual continuará plenamente vigente, mientras se redefine el calendario del proceso. Desde la concesionaria precisaron que “el proceso de renovación anticipada de la concesión será abordado en coordinación con la próxima administración de gobierno, manteniéndose plenamente vigente el contrato actual en los términos establecidos”, asegurando así la continuidad operacional del sistema franco.
La decisión se produce en un momento especialmente sensible para la planificación de inversiones logísticas e industriales en la región. ZOFRI constituye uno de los principales motores económicos de Tarapacá, articulando comercio internacional, empleo regional y financiamiento municipal a través del mecanismo de transferencias que recibe el territorio.
Una plataforma comercial clave para el norte
Creada en 1975 como instrumento de política pública, la Zona Franca de Iquique se consolidó como una de las principales plataformas logísticas y comerciales del Cono Sur. Su régimen especial permite importar, almacenar, transformar y redistribuir mercancías sin pagar aranceles, convirtiendo a la región en un nodo relevante para el comercio entre Asia y Sudamérica.
Hoy el sistema franco reúne más de mil empresas usuarias vinculadas al comercio, la logística y los servicios, generando una red empresarial que abastece mercados como Bolivia, Perú, Paraguay y el norte argentino. Esta dinámica ha permitido que el recinto franco se mantenga como un actor central en la economía regional durante décadas.
La concesionaria subrayó que la operación del sistema franco continúa funcionando con normalidad, reafirmando su compromiso con la estabilidad operacional y el desarrollo territorial. La continuidad del contrato vigente garantiza que las actividades comerciales y logísticas seguirán desarrollándose mientras se define el futuro de la concesión.
ZOFRI en cifras: impacto económico y territorial
El peso del sistema franco en la economía regional se refleja en su impacto en empleo, comercio y financiamiento municipal.
| Indicador | Dato clave | Impacto regional |
|---|---|---|
| Creación del sistema franco | 1975 | Instrumento de desarrollo económico del extremo norte |
| Marco legal | Ley 18.846 | Regula la concesión estatal de ZOFRI |
| Vigencia de la concesión | Hasta 2030 | Debate actual sobre renovación anticipada |
| Empresas usuarias | Más de 1.000 | Ecosistema logístico y comercial regional |
| Empleo asociado | Cerca de 20.000 empleos | Motor laboral del comercio regional |
| Transferencia municipal | 15% ingresos brutos | Financiamiento clave para comunas |
| Transferencias recientes | Más de $4.800 millones | Recursos para inversión municipal |
| Plan estratégico | 2026-2050 | Hoja de ruta de expansión |
| Inversión proyectada | US$133 millones | Infraestructura logística |
| Empleo proyectado | Más de 20.000 nuevos empleos | Impacto en crecimiento regional |
Inversión proyectada y señales al mercado
La discusión sobre la concesión ocurre mientras la empresa impulsa el Plan Estratégico 2026-2050, aprobado por más del 95% de los accionistas. La hoja de ruta contempla una inversión superior a US$133 millones, orientada a fortalecer infraestructura logística, servicios comerciales y desarrollo industrial en el norte.
El plan también proyecta más de 20 mil nuevos empleos en la próxima década, lo que posiciona al sistema franco como una pieza relevante en la estrategia de crecimiento regional. Sin embargo, la reprogramación del proceso introduce dudas sobre el ritmo de ejecución de esta agenda de inversiones.
El presidente del directorio de ZOFRI S.A., Iván Berríos Camilo, explicó que “el Plan Estratégico aprobado proyecta una expansión relevante de inversión y empleo para la región”, agregando que las decisiones de inversión requieren estabilidad institucional y una visión de largo plazo.
A su juicio, el objetivo es “resguardar la competitividad del norte grande y proteger oportunidades de desarrollo para miles de familias” vinculadas directa e indirectamente al ecosistema franco.
Debate territorial y presión regional
La discusión sobre el futuro de la concesión ha despertado interés entre autoridades regionales, municipios y empresas vinculadas al comercio internacional. ZOFRI no solo funciona como plataforma logística, sino también como un actor que influye directamente en el desarrollo económico del territorio.
Parte de ese impacto se refleja en las transferencias que la concesionaria realiza a los municipios, equivalentes al 15% de sus ingresos brutos. Estos recursos se han convertido en una fuente relevante de financiamiento para infraestructura urbana, proyectos comunales y programas de desarrollo local.
Durante los últimos días, ZOFRI transfirió más de $4.800 millones a las comunas de Tarapacá, reforzando el rol del sistema franco como uno de los principales aportes económicos al desarrollo territorial del norte.
La decisión que deberá tomar el próximo gobierno
La postergación del proceso abre una discusión mayor sobre el futuro del modelo de desarrollo logístico y comercial del norte de Chile.
Entre las alternativas que comienzan a mencionarse aparecen una renovación anticipada de la concesión, una nueva licitación del sistema o un rediseño del modelo franco, buscando fortalecer su rol dentro del comercio internacional y la integración regional.
La definición que adopte la próxima administración de gobierno no solo marcará el futuro de la concesión. También determinará el papel que ZOFRI seguirá desempeñando como plataforma de integración económica para el norte de Chile, en un momento donde la logística, el comercio exterior y los corredores bioceánicos adquieren creciente relevancia estratégica.
