La auditoría encargada por el Ministerio de Ciencia revisó cerca de 12 mil becas otorgadas entre 2008 y 2025, detectando incumplimientos en compromisos de retorno o retribución al país
El programa Becas Chile quedó bajo revisión luego de que una auditoría solicitada por el Ministerio de Ciencia, Tecnología, Conocimiento e Innovación detectara que 1.800 beneficiarios no habrían cumplido con las obligaciones legales establecidas en sus convenios de financiamiento, acumulando una deuda cercana a los $100 mil millones con el Estado.
La revisión consideró el análisis de más de 2 millones de datos y un universo aproximado de 12 mil becas entregadas entre 2008 y 2025. El objetivo fue evaluar el funcionamiento del programa, revisar sus mecanismos de control y verificar el cumplimiento de los compromisos asociados al financiamiento público de estudios de postgrado en el extranjero.
El caso se conoce luego de que el Ministerio de Ciencia informara la suspensión de nuevas convocatorias 2026 para becas de magíster en el extranjero y ajustes en los programas de posdoctorado internacional, medida que fue vinculada por la cartera a un proceso de evaluación y rediseño del sistema.
Auditoría apunta a compromisos incumplidos
Uno de los principales focos de la revisión está en los beneficiarios que no habrían acreditado el cumplimiento de obligaciones de retorno, permanencia o retribución al país, condiciones establecidas en los convenios suscritos con el Estado.
El programa fue creado para financiar estudios de postgrado en universidades extranjeras, bajo el compromiso de que los beneficiarios aportaran posteriormente al desarrollo nacional mediante retorno, graduación o mecanismos de retribución definidos en las bases correspondientes.
Según los antecedentes preliminares, las fallas detectadas no solo involucran incumplimientos individuales, sino también debilidades en los sistemas de seguimiento, cobro y control institucional. El informe final deberá precisar el alcance de la deuda, los tipos de incumplimiento y las herramientas disponibles para recuperar los recursos.
Equidad en la entrega de beneficios
La auditoría también habría identificado brechas de equidad en los procesos históricos de selección del programa. Entre los antecedentes conocidos se menciona una concentración de beneficiarios provenientes de colegios particulares pagados y de comunas de mayores ingresos.
Ese punto abrió una segunda línea de discusión para el rediseño de Becas Chile: no solo cómo asegurar que quienes recibieron recursos públicos cumplan sus obligaciones, sino también cómo garantizar que el acceso al financiamiento responda a criterios de mérito, equidad territorial y diversidad social.
En la Comisión de Ciencia de la Cámara de Diputados, la ministra Ximena Lincolao señaló que la suspensión de convocatorias estaba asociada a una “auditoría profunda” del programa. La secretaria de Estado comprometió la entrega de los resultados definitivos ante los parlamentarios en un plazo inferior a dos semanas.
Rediseño del sistema de becas
El informe final será clave para definir los cambios al sistema de financiamiento de estudios en el extranjero. Entre los aspectos que deberán ser revisados aparecen los mecanismos de postulación, seguimiento de beneficiarios, exigencias de retorno, procesos de cobranza y criterios de selección.
La discusión ocurre en medio de un debate más amplio sobre eficiencia del gasto público y retorno social de las políticas de formación avanzada. En el caso de Becas Chile, el desafío será compatibilizar la formación de especialistas, investigadores y profesionales de alto nivel con controles efectivos sobre el uso de recursos fiscales.
Para el Ministerio de Ciencia, la publicación del informe permitirá transparentar los hallazgos y abrir una etapa de rediseño del programa. Para los beneficiarios con compromisos pendientes, el proceso podría derivar en nuevas gestiones de cobro o regularización. Y para el sistema de educación superior, la discusión instalará nuevamente la pregunta sobre cómo financiar estudios avanzados en el extranjero sin perder de vista equidad, responsabilidad fiscal y aporte efectivo al país.
